加齢臭と言えば、40代・50代のおじさんから発せられるイヤーな臭いという印象があると思います。「女性には関係ないわ」なんて思っていたら、最近自分が着ていた洋服や枕から今までにない臭いを感じる・・なんて女性も多いのではないでしょうか？実は、加齢臭＝男性ではなく、女性も年齢を重ねるとともに独特な体臭を発するようになるのです。この記事では、気になる女性の加齢臭の原因や、日常の中でできる臭い対策を解説します。「あの人なんだか臭う」なんて思われてしまう前に、毎日のケアで清潔感をキープしましょう。

女性でも加齢臭がする理由

そもそも加齢臭とは

汗をかいた後の臭いとは違う加齢臭。「ロウソクの臭い」や「枯れ葉の臭い」などと表現されますが、あの独特な臭いは一体どんなことが原因で起こるのでしょうか？

資生堂の研究によると、加齢臭には「ノネナール」という物質が大きく関わっていることが分かりました。

 

主に男性は、40歳を過ぎた頃から9-ヘキサデセン酸と呼ばれる脂肪酸を分泌するようになります。この9-ヘキサデセン酸自体に臭いはありませんが、過酸化脂質や皮膚常在菌によって分解されたり、酸化することによってノネナールが生成されて臭いを発するのです。

 

9-ヘキサデセン酸は皮脂の中に含まれるので、男性ホルモンが活発で皮脂が分泌されやすい40代〜50代にかけて強い臭いを発し、60代以降になるとしだいに臭いは弱くなります。つまり、加齢臭の根本的な原因は男性ホルモンによる皮脂の分泌にあったのです。

女性の加齢臭はなぜ起こるの？

40代になると、男性だけでなく女性も加齢臭を発することがあります。その原因は、女性ホルモンの減少と、男性ホルモンの増加です。

女性ホルモンの分泌は、20代から30代前半をピークに徐々に減っていきます。40代で急激に減少を始め、更年期と呼ばれる50歳前後にはほとんど分泌されなくなります。

 

男性ホルモンの分泌を抑えていた女性ホルモンが減少することで、徐々に皮脂や脂肪酸の分泌量が増え、臭いが強くなっていくのです。若い頃には感じなかった、顔や頭などの皮脂を感じるようになったら要注意。加齢臭を発しているかもしれません。

 

さらに、40代になると分泌された脂肪酸が酸化しやすくなり、臭いを発するという原因も考えられます。「高酸化」という言葉を聞いたことがあると思いますが、若い頃は老化の原因となる体の酸化を抑える機能がきちんと働きます。それが年齢とともに弱くなっていくことで、酸化が進みノネナールの量も増えてしまうのです。

 

最近では、女性も男性並みに社会でバリバリ働くことが増え、男性ホルモンの分泌が増えていると言われます。人との競争心が強くなったり、性格が男らしくなってきた、いつの間にかヒゲまでうっすら生えている・・なんて心当たりのある女性は要注意です。

 

とくに女性は、ストッキングや補正下着など体を締め付けるため、皮脂や汗が蒸れてよけいに臭いがキツくなることがあります。臭いが気になる時は締め付ける下着や衣服は避けて、通気性のいいものを選ぶようにしましょう。

加齢臭がしやすい人の特徴

同じ年齢でも、加齢臭が強い人と、ほとんど感じない人がいます。その原因は何なのでしょうか？

 

喫煙

はっきりとしたメカニズムは解明されていませんが、喫煙者はそうでない人に比べて加齢臭が強い傾向にあることが分かっています。ニコチンはわきがの臭いも強くするので、体臭を気にする人は禁煙をしましょう。

 

アルコール

アルコールは、加齢臭の原因であるノネナールの生成を促します。また、アルコールによって肝臓が弱ると体臭が強くなることも分かっています。

 

肥満

脂っこいものや甘い物を食べて肥満体型になると、体の中にたまった中性脂肪のせいで、皮脂の多い汗をかくようになります。その皮脂が酸化して、加齢臭を発するようになります。

 

加齢臭を抑えるための対策方法

憎い加齢臭を抑えるには、コツコツとしたケアや生活習慣の改善が大切です。特別なことをする必要はないので、できることから初めてみましょう。

 

Point①食事を見直そう

加齢臭の原因になる油物や甘い物は避けて、野菜や海藻・キノコ類などを中心にバランスよく栄養をとりましょう。とくに、体の酸化を防ぐ緑黄色野菜は意識して食べること。飲み物は緑茶や紅茶がおすすめです。高酸化作用で若返りも期待できます。

 

Point②適度な運動

運動は体内の中性脂肪を減らしてくれるので、加齢臭予防に効果的です。また、自分が「気持ちいい」と感じる程度の運動は、活性酸素を打ち消して酸化しにくい体をつくってくれます。

 

Point③加齢臭対策グッズを利用する

加齢臭対策として有名なのは、渋柿石けんです。渋柿に含まれる「柿タンニン」にはノネナールを除去する作用があるため、加齢臭をしっかり予防してくれます。体の中から臭いを防ぎたい人は渋柿エキスの入ったサプリメントなどもおすすめです。

 

実はおじさんだけじゃない、女性の加齢臭の原因と対策についてお話しました。女性も年齢によって男性ホルモンが増加し、加齢臭を発するようになります。最近皮脂の分泌が増えてきた女性や、バリバリ働く男勝りの女性はとくに自分の臭いには気をつけるようにしましょう。

すでに加齢臭を感じている女性も、食事や運動などの生活習慣の見直しや、加齢臭対策グッズなどを賢く使えば臭いを抑えることが可能です。自分のできることから、コツコツ対策をしていきましょう。